19.) Az ima
Fel kell tételeznünk, hogy az ima egyrészt ajándék, másrészt a szeretethez hasonlóan út további kegyelmekhez. Ha a hit ajándék, amely csakis a Szentlélek által lehet bennünk (lKor 12,3), akkor az ima is, amelynek alapja a hit. Van amikor ezt meg is tapasztalhatjuk Szt. Pál szavai értelmében: „Gyöngeségünkben segítségünkre siet a Lélek, mert még azt sem tudjuk, hogyan kell helyesen imádkoznunk. A lélek azonban maga jár közben értünk szavakban nem önthető sóhajtásokkal" (Rom 8,26).
Jézust is a Lélek vitte a pusztába (Mt 4,1), s a Lélek vezette imájában (Lk 10,21 és köv.). Az ima nemcsak a Lélektől jön, hanem a Lélekhez is visz: „Ha tehát ti, bár gonoszak vagytok, tudtok jól adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább adja mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik tőle" (Lk 11,13).
Ha általában az Isten Lelke kell, hogy vezesse a keresztény embert (Rom 8,14), akkor nyilván az imában is. Ha a Szentlélek vezet, akkor találunk elég időt az imára. Elgondolkoztató René Voillanme megjegyzése: „Minél kevesebbet imádkoztok, annál rosszabbul fogtok imádkozni, minél többet imádkoztok annál jobban fogtok imádkozni. (Emberek között)
P. Mateo nagyon egyszerűen fogalmazza az imádság módját: „Mindenki úgy imádkozzék, ahogy jól esik"... E mögött nyilván a kegyelem van (V.ö. Rom 8,26).
A kegyelem és ima összefüggésére többek között így mutat rá az egyháztanító Avilai Szt. Teréz: „...az elmélkedő ima volt a kapu mindazon nagy kegyelmekhez, melyekben engem az Úr részesített". (Önéletrajz VIII. 5 -1914-es kiadás 95. old.) Amit itt önmagáról mond, azt általánosságban állítja a Belső várkastély c. könyvében: „...a lelki várkastély belsejébe, csak egy kapu vezet, s ez az imádság és elmélkedés" (I. lakás 1. fejezet - 1979-es kiadás 266 old.) „a lelki várkastély belseje" jelenti itt a nagy, misztikus kegyelmeket.
Lássunk személyes beszámolók útján is az ima kegyelemközvetítő szerepét.
„Egy munkatársammal hosszabb ideig dolgoztam együtt, s elég nehezen viseltem el a természetét. Ő elég negatív beállítottságú volt az én pozitív megnyilvánulásaimmal szemben. Én diákkorom óta templomba járó voltam, de erről az én pályámon nem volt ildomos beszélni úgy kb. 1990-ig. (óvónő) A három évig tartó egymásmellé rendelést ő szívesen viselte, mert igyekeztem őt meg nem sérteni, de tudomást szerzett nehézségeimről a többi kollégától, - s ennek ellenére ugyanúgy viselkedett velem mint azelőtt. Egyik alkalommal a templomban való imádkozásom során belevettem őt is az imámba, s ezek után még egy jó párszor. Ezek után történt a következő: bocsánatot kért tőlem lehetetlen viselkedése miatt. - ...Ebben a pillanatban én is melegséget éreztem, s mindkettőnk szemében megcsillant egy parányi könnycsepp. Úgy hiszem, ez a segítő kegyelem érzete volt, amit a megbocsátáshoz vagy lelkünk megnyitásához mindketten kaptunk."
A következő beszámoló azt mutatja, hogy nehéz időkben az ima szinte „katakomba" volt a vallásosság ébrentartására.
„Csak ritkán jártam templomba, s főleg megérzésre vagy sugallatra tértem be egy-egy fohászra. Ezenkívül olyan alkalmakkor, amikor szükségét éreztem Isten segítségének, (ha valami nehezen sikerült, vagy kilátástalan ügybe fogtam) mindig fohászkodtam, és nem hiába.
A lányom esetében is beigazolódott az isteni gondviselés: jó irányba terelte lelki fejlődését: vallásos tárgyú könyveket olvas, és az újszövetségi bibliát is elkérte tőlem.
Amikor több éve gyors egymásutánban néhány közeli rokonom meghalt, olyan lelkiállapotba kerültem, ami fizikailag is tönkretett. (Nem bírtam járni, és ezért gyakran taxiba ültem.) Voltak olyan esetek, amikor határozottan éreztem, hogy templomba kell mennem. Ha bírtam, elindultam... Nem is tudtam imádkozni, csak térdeltem és sírtam, és a templom csendje megnyugtatott, és erőt adott. A kegyelem, amit ebben az időszakban kaptam fokozatosan árasztott el, és azóta minden vasárnap misére megyek..."
„Életem folyamán sok-sok mérföldet vándoroltam és eközben sok-sok várost és falut, meg mindenféle embert volt alkalmam látni. A múlt télen gyaloglásom közben egy kis kápolnához értem; ...Nem tudom hogyan és miért, de tény, hogy amint betértem a kápolnába, imádkoztam - az igazságért. Azután minden vasárnap megismételtem ezt az utat. Egy ilyen alkalommal a katolikus pap áldására letérdeltem és - elhatároztam, hogy katolikussá leszek."
(Oberhammer: Példák az életből, 4.sz.)