A mese és a valóság soha nem azonos. A bűnügyi mesék, amelyeket a detektívregényekben, a krimikben olvasunk, szintén távol állnak a valóságtól. Nem is kell ezt számon kérni tőlük, mert nem akarnak többet, mint szórakoztatni, pihentetni üres óráinkban. Munkám célja viszont az, hogy a bűnügyi tudományok segítségét kérve, a valóság egy darabkájával ismertessem meg az olvasót. Az életnek azzal a területével, amit a bűnözés és a bűnözés elleni küzdelem, a büntetőjog és a büntető jogalkalmazás jelent.

Gyorsan fejlődő társadalomban élünk, amely az élet valamennyi területén ésszerűségre törekszik. Nigel Walkernek a büntetőjogról írt gondolatait átvéve elmondhatjuk, hogy társadalmunk már elég békés és elég erős is ahhoz, hogy súlyosabb erőszaktétel nélkül rendet tudjon tartani. Gazdasági, társadalmi és politikai eredményei olyanok, hogy bár illúziók nélkül, mégis reménnyel küzdhet a bűnözéssel. Már elég gazdag ahhoz, hogy jelentős összegeket és szakképzett munkaerőt fordítson a büntetőjog fejlesztésére, intézményeinek eredményesebbé tételére és a bűnelkövetőkkel való foglalkozásra. Eléggé híján van viszont az ismereteknek ahhoz, hogy eszközeit a legésszerűbben hasznosítsa és jobban támaszkodjék a tudományos eredményekre, mint a hiedelmekre.

A hiedelmek ellen szólok, a közvéleményt szeretném megnyerni annak a szemléletnek, amit büntetőjogi törvényhozásunk képvisel, és annak a gyakorlatnak, amit jogalkalmazásunk folytat.

Hihetetlenül nagy ugyanis a közvélemény ereje. Ahogy Macaulay a parlamenti reformokat követelő, 1831-ben kiadott Beszédekben fogalmazta meg: „A törvénynek nincs szeme, a törvénynek nincs keze: a törvény semmi egyéb, mint egy papirosdarab mindaddig, amíg a közvélemény az élet leheletét nem leheli a holt betűkbe.”

Nem szakkönyvet kínálok olvasásra. Teljességre már ezért sem törekedtem. Mellőztem a forrásoknak szakkönyvekben szokásos pontosabb megjelölését is. Akiben a könyv mondanivalója érdeklődésre talál, és a leírtaknál többet kíván tudni, a megjelölt úton elindulhat és rendelkezésre áll könyvtáraink gazdag gyűjteménye.